विशेष सचिव रिद्धिम अग्रवाल ने अल्मोडा जेल के अंदर कुख्यात अपराधी प्रकाश पांडे उर्फ पीपी के कथित अनुष्ठान शुरू करने से संबंधित मामले के लिए अतिरिक्त महानिरीक्षक यशवंत चौहान को जांच अधिकारी नियुक्त किया है। इस घटना में जेल के भीतर कुछ व्यक्तियों द्वारा पांडे को उनकी अनुष्ठान दीक्षा के बाद कथित तौर पर महंत की उपाधि प्रदान करना शामिल है। उन्होंने चौहान को मामले की गहन जांच करने और एक सप्ताह के भीतर राज्य सरकार को विस्तृत रिपोर्ट सौंपने का निर्देश दिया है. जांच का उद्देश्य दीक्षा समारोह के आसपास की परिस्थितियों को स्पष्ट करना और निष्कर्षों के अनुसार उचित कार्रवाई सुनिश्चित करना है। यह बताया गया कि एक कुख्यात गैंगस्टर और तपस्वी समुदाय के बीच मध्यस्थ के साथ दो संन्यासी कथित तौर पर 5 सितंबर को ‘दीक्षा’ समारोह आयोजित करने के लिए जेल परिसर में दाखिल हुए। अनुष्ठान के दौरान, पांडे को एक रुद्राक्ष माला और एक पवित्र भेंट की गई मोतियों का हार, जबकि वैदिक मंत्र उसके कानों में फुसफुसाए जा रहे थे। संन्यासी बिरादरी ने भी इस पर आपत्ति जताई है और अखाड़ा परिषद ने भी अपने सदस्यों को मामले की परिस्थितियों की जांच करने का निर्देश दिया है।
यहां यह उल्लेख करना उचित होगा कि पीपी ने 1994 में छोटा राजन के सहयोगियों, फरीद तनाशा और विक्की मल्होत्रा के साथ जुड़कर अपनी आपराधिक यात्रा शुरू की थी। उनकी पहली हत्या 1995 में एक स्थानीय नेता को निशाना बनाकर की गई थी। यह भी बताया गया है कि पीपी ने दाऊद इब्राहिम को निशाना बनाने के प्रयास में 1998 और 2000 में कराची की यात्रा की थी।
