मुख्यमंत्री पुष्कर सिंह धामी और खेल मंत्री रेखा आर्य ने गुरुवार को हल्द्वानी में 38वें राष्ट्रीय खेलों की मशाल यात्रा को हरी झंडी दिखाकर रवाना किया.
इस अवसर पर बोलते हुए, सीएम ने कहा कि मशाल मार्च न केवल राज्य में खेल संस्कृति को प्रोत्साहित करने में मदद करेगा बल्कि खिलाड़ियों को बेहतर प्रदर्शन के लिए प्रेरित करेगा। उन्होंने कहा कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के नेतृत्व में राज्य सरकार देवभूमि उत्तराखंड को खेल भूमि के रूप में स्थापित करने का प्रयास कर रही है। सीएम ने कहा कि 38वें एनजी की मेजबानी राज्य के लिए पूरी दुनिया को सकारात्मक संदेश देने का एक बड़ा अवसर है. उन्होंने कहा कि राज्य सरकार उत्तराखंड में खेल संस्कृति विकसित करने के लिए प्रतिबद्ध है।
सीएम ने कहा कि मुख्यमंत्री उदयमान खिलाड़ी योजना के तहत राज्य सरकार आठ से 14 वर्ष तक के युवाओं को प्रति माह 1,500 रुपये की छात्रवृत्ति प्रदान कर रही है. इसी प्रकार 14 से 23 वर्ष की आयु के खिलाड़ियों को 2,000 रुपये प्रति माह की छात्रवृत्ति प्रदान की जा रही है और उन्हें खेल किट और उपकरण खरीदने के लिए 10,000 रुपये की राशि भी दी जाती है। धामी ने कहा कि राज्य सरकार ने प्रदेश के 17 हजार खिलाड़ियों को 33 करोड़ रुपये की धनराशि छात्रवृत्ति के रूप में दी है। उन्होंने कहा कि राज्य सरकार ने नई खेल नीति लागू की है जिसके तहत अंतरराष्ट्रीय एवं राष्ट्रीय स्पर्धाओं के पदक विजेताओं को सरकारी नौकरी का प्रावधान है। उन्होंने कहा कि सरकार ने खिलाड़ियों के लिए नौकरियों में चार प्रतिशत कोटा भी बहाल कर दिया है।
सीएम ने खिलाड़ियों से राष्ट्रीय खेलों में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने का आह्वान किया. अपने संबोधन में आर्य ने कहा कि राज्य सरकार ने बच्चों के लिए खेल को करियर के रूप में अपनाने के द्वार खोल दिये हैं। उन्होंने कहा कि सरकार की विभिन्न योजनाएं न केवल खिलाड़ियों को तैयार करने में मदद कर रही हैं बल्कि उन्हें बचपन से ही मदद कर रही हैं। आर्य ने प्रदेश के खिलाड़ियों से आगामी राष्ट्रीय खेलों में पदक तालिका में शीर्ष पांच में आने की अपील की। उन्होंने कहा कि यह राज्य में खेल संस्कृति को बढ़ावा देगा और पदक विजेताओं को राज्य में युवाओं का रोल मॉडल बनाएगा।